【佳作十二】  我愛米食                                                                      作者 許秋珮

        米食，是個既熟悉又陌生的感覺。愛米食，我，有嗎？

        我的爺爺一生務農，爺爺的農田是因為政府375減租和耕者有其田的良策，再加上爺爺勤奮種田，故擁有不少的自己的田。雖然田不少，但爸爸選擇上班，因此，年紀小小的我們，也就開始接觸和幫忙農事了。

        在春耕夏耘秋收冬藏的過程下，農人終日忙碌。當爺爺和鄰居們細心又熟練地把秧插在田裡沒多久，就輪到我們這些小幫手下田幫忙拔雜草的工作了，除去一畝又一畝田裡的雜草，雖然能力有限，但幾天下來，還是會腰痠背痛，但這都不是讓人無法忘懷的苦事，令人心驚膽顫的是在田裡會吸血水蛭 ，一想到就起雞皮疙瘩，每走一步就害怕會看到牠，但又不能不走，真是驚魂加夢靨一場。

        稻苗在爺爺細心又勤奮的照顧下，一天天的長大，不知不覺中，一粒粒結實纍纍的稻穗，已成為爺爺滿足的笑容！接著是迎接歡喜收割的日子了，大人們忙著割稻，打稻穀…我們也不遑多讓，要撿拾漏掉的稻穗或在人力車的後面用力推，把打好的稻穀載到家裡的曬穀場，準備曬稻穀。可能是稻穀有毛毛的，加上小孩子也不會有特別穿什麼衣服下田幫忙，所以這個收成工作總讓我覺得全身都癢癢的，總要癢個好幾天才能度過這感覺。

        農事絕大部分是男性的工作，但到了曬稻穀這事，就完全是女性的事了。曬稻穀基本上是奶奶和媽媽在做，但當她們沒空或我們年紀越來越大時，我們可就變成曬穀主力軍了。這工作基本上是乖乖地待在家裡，因每到一定時間就要幫稻穀翻翻身，均勻曬到太陽，到了傍晚，要全部收成幾大堆，還要用稻草蓋上來保護，曬穀就這樣反反覆覆曬太陽，直到大人們覺得可以為止。

        至於田裡的稻草，經過一段時間的日曬後，爺爺就會把大致的量綑在一起再綁成一大捆，方便拖行和堆疊。我們的事就是把爺爺已捆好的稻草拖到爺爺指定的位子，集中起來，然後，爺爺把每捆稻草疊好，並一層一層往上疊，最後，疊好的稻草就像一個稻草屋一樣有趣。

        兒時以及青少年時期農事幫忙的點點滴滴，至今令人難以忘懷的是驚心膽戰的回憶，也在辛苦幫忙的過程中深刻體會到「誰知盤中飧，粒粒皆辛苦」的心路歷程。但離感動卻還有一段距離，直到我看了這部台灣米微電影「阿嬤的米滿人生」，失智的阿嬤即使不記得回家的路，忘記自己孫子名字等等，卻知道台梗九號米最好吃，叫得出來滿桌的米製品，也知道菜頭粿是自己最愛吃的，阿嬤對於稻米的牽絆和依賴，讓人十分動容。

        爺爺一生為農事忙碌，在人生的最後幾年，也是得到失智症。在家裡，爺爺總是默默地不麻煩別人，媽媽一旁的照料，都讓他覺得過意不去。當他想出去走動走動時，爺爺總是會走往田裡去，每每看到爺爺望著稻田的臉龐，我總是解讀不出來。原來，米不僅是我們的糧食，更是承載一家人緊密關係的維繫。米食，是簡單的幸福；米食，是感情的寄託，我讀懂了爺爺的臉龐。一直以來我喜歡吃飯，也喜歡吃米製品，而現在的我，可以大聲回答「我愛米食！」