【佳作十四】  我愛米食                                                                      作者 黃品彗

        「鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中飧，粒粒皆辛苦。」這是一首每個人從小到大耳熟能響的五言絕句，但在現代的社會裡，已經鮮少有十分純樸的農業生活，或許很多人連米是怎麼種出來的都不清楚。當然這樣的「冷氣族」是很難體會「滴滴汗水灌溉粒粒稻穗」的艱苦，而我家從曾祖母開始便是以務農為主，小時候的回憶滿滿都是綠油油的稻田上站滿了白鷺鷥、橘黃色的油菜花上飛滿了淡米色的蝴蝶，這是我最想保留的畫面，直到現在我依舊懷念。

        每個人都知道米是自古以來我們最重要的糧食。就算現代亞洲人接受到西方的飲食文化，我們仍希望至少三餐中能有一餐是香噴噴的米飯，所以大家都熟悉的速食店，也將漢堡的麵包改為米漢堡等以迎合亞洲人的口味。在網路上許多參考資料亦指出吃米時的好處是比我們想像的還多，例如：升糖指數(IG值)較麵包低可緩慢分解並且將葡萄糖緩慢釋放至循環系統，有益人體健康、預防糖尿病、營養價值高⋯⋯有這麼多好處讓我感謝上天給我們這麼棒的禮物，也非常感恩農夫們願意不怕曬傷，不怕流汗，不怕彎腰中出每一株稻穗。

        我家種植的稻米，以自家人要吃的心態照顧，盡量減少用農藥的用量，以人工除草，收割稻子時一定於農藥期限過後，配合市政府檢測通過後才收割。有一次我帶著我台北的朋友南下到嘉義，她坐在火車上突然問我：「稻米是撒種子後，它們自己長喔？」我瞬間不知該怎麼回答她，但我想起爺爺對我說種植稻米需要所謂的「黃金六步驟」，便能種植出白透的白米！關於我家種植稻米的步驟：
一、  整地：僱用耕耘機將土壤翻耕，期間需施肥料作基肥，並灌溉水以讓耕耘機將稻田整平。

二、  先向秧苗場訂購秧苗，指定稻子的品種(我家種植臺農11號)，再雇工已插秧機於稻田插植秧苗。如有機械未插植好或秧苗被福壽螺吃掉，以人工補植。

三、  除草施肥：要施肥前須至田間人工除草，以免施肥後草比稻子成長更茂盛。

四、  噴灑農藥：一期約3天，最後一次須注意安排時間，避免稻子收成有農藥殘留問題。

五、  快樂收割：稻子種植滿120天，稻殼外殼成金黃色，即可雇用收稻幾收割，為讓稻榖能長期保存，使用乾燥機將稻榖烘乾，乾燥度約14度，稻榖脫殼成白米煮成白飯最好吃，否則稻榖保存不易，易長出米蟲。

六、白米：將收成乾燥後稻穀經礱穀機脫殼後成為糙米，再以碾米機碾成白米。

        記得自己國小時，為了賺50元零用錢而下田幫忙除草，好笑的是差不多彎下腰拔個一列雜草，就直接坐在田埂上休息，抬頭瞇著眼看著太陽公公，眼前一片昏黑，心裡對他有百萬個怨念，但當我看著還站在田中央的奶奶，不由得佩服啊！媽媽常跟我說：「種田的人就是靠天賞飯吃的。」如果遇到颱風天過後，爸媽又要開始忙碌，常常抬起頭看著天空，「無語問蒼天」啊！身為女兒的我卻只能不斷的期許至少這一期的收穫能夠不賠本，還好老天爺看到我們家一起努力的結果，至今都是開心收割！周杰倫曾唱過：「你說家是唯一的城堡，隨著稻香河流繼續奔跑，微微笑，小時候的夢我知道・・・。」這首歌表達得令我感同身受，那種溫馨的鄉村情味是無可取代的。

        從我坐在爸爸的肩上走在田埂到現在，我帶著斗笠和雨鞋站在田中，最喜歡看著黃色的稻子結著飽滿的稻穗，一枝枝頭低得比誰都低，宛如飽讀詩書謙卑的儒者，當一陣徐徐的秋風吹來，「刷——」所有稻米一面向我彎下腰，彷彿在對我說「謝謝」，那一霎那心中有一種說不出感動，這就是所謂的「回報」吧！

        稻米在種植過程中，一天都不得閒，需付出極大的體力心力照顧，我會愛米食，是因為從我爸媽的身上我學到「一分耕耘，一分收穫」的道理，有過種田的經驗，讓我了解做任何事，有付出才有可能得到成果，連一點都不願意付出者，老天爺是不會免費給機會的。

        現在，拿起碗筷，品嘗一口米飯，閉上眼，好好想想這是一口多麽得來不易的禮物，不管刮風下雨、烈陽熱暑，農夫們依舊是視稻子如自己的兒女般照顧，從不放棄，時常抱持感激，人生中會發現並沒有什麼事，需要用怨恨來面對，很多人都說鄉下有濃厚的人情味，因為我們知道很多事強求不來，用隨和和努力的態度來追求人生，讓自己快樂才是那初衷，用這樣的心情來面對未來的困境，盡人事聽天命，這就是我的人生，相信理想中的康莊大道，也就不遠了！